Industria Mineração de Lítio em expansãoA plataforma Alerta Lítio ambiciona atingir um compromisso por parte das empresas consumidoras de baterias, no sentido destas garantirem que só utilizam baterias de lítio nos seus produtos que tenham origem com base em processos e procedimentos de extração e produção comprovadamente sustentaveis, sem impactos irreversiveis para o ambiente e para as populações.
Estima-se que haja cerca de 39 milhões de toneladas de lítio na Terra, das quais apenas cerca de um terço está na forma que podemos extrair. Cerca de 87% deste lítio extraível está em águas salgadas, enquanto a percentagem restante está em depósitos minerais de rocha dura.
Ao longo da última década, a afirmação dos dispositivos tecnológicos (smartphones, tablets, PCs, etc..) resultou num aumento na procura por baterias de iões de lítio.
Adicionalmente, o aumento da procura de veículos eléctricos e o acentuar das políticas de mobilidade sustentável e descarbonização (conceito este utilizado de forma abusiva), incrementam nova dinâmica à procura de baterias para armazenamento de energia, que consequentemente conduzem ao aumento da procura de baterias de lítio.
Isso significa então, que a indústria de mineração de lítio está atualmente a viver uma enorme fase de expansão. Grandes depósitos na China e América do Sul estão sendo intensamente explorados para tentar extrair o máximo possível de lítio da Terra, o que se traduz em grandes e graves repercussões no ambiente.
Técnicas de extração com uso intensivo de energia e efeitos colaterais de contaminação indesejada, são o alerta pela qual é necessário proceder a uma monitorização apertadíssima do setor de mineração.
Principais depósitos de lítio. British Geological Survey, 2016
A febre do lítio (Jornal Mapa, 6 maio 2019)“O armazenamento de eletricidade em baterias de lítio é uma das soluções que fazem parte da atual “transição energética” que, necessariamente, terá de ser capaz de grandes reduções nas emissões de gases com efeito de estufa nos próximos anos.
Diretamente dependente do tão cobiçado mineral de cor branca está também a industria automóvel que tenciona continuar a produzir milhares de carros, mas com uma crescente parte de carros elétricos, adotando assim o glamour de quem está a salvar o planeta. No entanto, por entre o discurso oficial tomado pela febre do lítio, as feridas no território causadas pelas suas minas a céu aberto têm motivado protestos.”