Os riscos da extração de Lítio

Estima-se que haja cerca de 39 milhões de toneladas de lítio na Terra, das quais apenas cerca de um terço está na forma que podemos extrair. Cerca de 87% deste lítio extraível está em águas salgadas, enquanto a percentagem restante está em depósitos minerais de rocha dura.

Como qualquer outra operação de mineração, a extração do lítio tem impacto no ambiente. Se a extração de lítio por mineração for a mesma que a maioria dos metais tradicionais, causará danos semelhantes na paisagem e outros eventos de poluição.

Os processos extrativos a céu aberto, como é o caso de muitas das propostas apresentam graves risco para o ambientes e para os ecossistemas, de onde se destacam:

• Forte e grave intrusão/destruição na paisagem natural, com impactos diretos na memória coletiva das populações sobre a paisagem natural;
• Destruição dos ecossistemas e dos valores naturais muito elevados, quer através da destruição direta de habitats, quer através do procedimento/processos de extração, tratamento e transporte do minério;
• Libertação de partículas em grandes quantidades sobre a vegetação envolvente num grande raio de influência, bem como sobre as populações vizinhas das zonas de mineração;
• Impacto sobre os sistemas de aquíferos e linhas de água superficiais, com prejuízo para as culturas e capacidade de suprimento de água para a agricultura;
• Emissões de ruído elevadas com forte perturbação e impacto da matriz sonora da região, alteração da paisagem sonora;
• Sobrecarga de veículos pesados sob estradas nacionais, regionais e locais que não estão preparadas para tal, aumentando exponencialmente emissões poluentes no interior das povoações, poluição sonora e de vibrações;
• Efeito cumulativo dos problemas anteriores, devido à sobre carga de explorações sob uma região, muitas vezes distanciadas entre elas por escassos quilómetros (em linha reta);